Hur man hittar och bryr sig om ett husdjur tardigrade (vattenbjörn): 11 steg

"Vattenbjörnar" är ett vardagligt namn för små multicellulära critters som alltid har glada mikroskopister. De kallas ordentligt tardigrader ("långsamma vandrare"), och med fyra par stumpiga ben och lumberande gång, ser de lite ut som en mikroskopisk björn (en åtta ben, mikroskopisk björn, det vill säga). Tardigrader lever på flera ställen på jorden än människor gör, så praktiskt taget har alla handfulla vatten en chans att innehålla några. Det enklaste sättet att hitta dem och ta hand om dem är dock att se i skrotor av våtmossa.

Steg

Del 1 av 3:

Hitta tardigrader

1. Lär dig om tardigrader. Dessa critters kan vara mikroskopiska, men de är väldigt coola! Tardigrader, även kallade vattenbjörnar, är några av de mest fantastiska djuren på jorden, och lever nästan överallt du kan tänka dig. De kan överleva:

Temperaturer så låga som -200 ° C (-328 ° F) och så hög som 151 ° C (304 ° F)
Frysning i ett isblock
Brist på syre i dagar, eventuellt månader
Brist på vatten i årtionden
Nivåer av röntgenstrålning 1000 gånger den dödliga mänskliga dosen
Många skadliga kemikalier
Kokande alkohol
Lågt tryck av ett vakuum, som i rymden
Extremt tryck, upp till sex gånger större än vad som finns på den djupaste delen av havet
Observera att de bara kan överleva dessa förhållanden i kryptobios. Om du utsatte en levande tardigrade till dessa förhållanden, skulle det dö omedelbart.

Bild med titeln Hitta och ta hand om ett husdjur Tardigrade (vattenbjörn) Steg 2

2. Leta efter en fuktig tardigrade livsmiljö. Många tardigrader är vattenlevande, men det enklaste stället för människor att hitta dem är i fuktig moss, lava eller bladskräp. Sök i skogar, runt dammar, eller ens i din bakgård. Din bästa satsning är att se på fuktiga platser, där tardigrader är aktiva. Du kan få ett urval av torrt livsmiljö om inget annat är tillgängligt, eftersom det kan innehålla tardigrader i ett extremt viloläge (kryptobios), väntar på vatten för att föryngra dem.

Bild med titeln Hitta och ta hand om ett husdjur tardigrade (vattenbjörn) Steg 3

3. Samla ett prov av mossen eller laven med pincett. Sätt provet i en papperspåse eller kuvert så det kan torka ut lite. (En plastpåse kommer att fälla vattnet och uppmuntra mögel att växa, vilket kommer att blockera din syn på djuren.)

Du kan ta prover av flera olika typer av moss, lava eller lövskräp för att se om tardigrader som en mer än en annan.

Mjuka lavar är mer benägna att ha tardigrader än hårt, crusty lichen. Du kan även hitta vattenbjörnar i det pulverformiga laven som växer på stenar och tegelväggar.

Del 2 av 3:

Ställa in tardigrade skydd

1. Sätt proverna i en petriskål. Du behöver bara en liten nypa av materialet i varje petriskål. Om du inte har en petriskål, kan du använda någon liten, klar plastbehållare. Blisterförpackningar som brukade hålla piller är ett bra alternativ.

Bild med titeln Hitta och ta hand om ett husdjur Tardigrade (vattenbjörn) Steg 5

2. Suga mossen eller laven helt. Tillsätt vatten, företrädesvis destillerat eller regnvatten, tills det finns en centimeter i petriskålen. Låt suga i 8 till 24 timmar, för att göra vattnet björnar aktiva.

Bild med titeln Hitta och ta hand om ett husdjur tardigrade (vattenbjörn) Steg 6

3. Krama vattnet från mossen till en ny petriskål. Klämma eller skaka deras livsmiljö kommer att släppa de mikroskopiska varelserna i vattnet.

Bild med titeln Hitta och ta hand om ett husdjur Tardigrade (vattenbjörn) Steg 7

4. Hitta ett lågt kraftmikroskop. De flesta tardigrader är ungefär en fjärdedel till en halv millimeter lång. Det är nästan vid utbudet av mänsklig syn, lite mindre än en period. Det tar bara ett mikroskop med ca 15x eller 30x förstoring för att upptäcka en. Om du inte har en, leta efter ett billigt stereomikroskop på nätet.

Bild med titeln Hitta och ta hand om ett husdjur Tardigrade (vattenbjörn) Steg 8

5. Leta efter tardigrader. Ställ in mikroskopen upp över petriskålen och fokusera det på mossen. Det hjälper till att skina en kraftfull ficklampa horisontellt, genom petriskålen. Detta kommer att göra tardigraderna och andra varelser glödit. Leta efter ett djur med fyra par stubbiga ben, vinkar och greppar i slow motion för att flytta sin blobby kropp. Det sista paret av ben vetter bakåt, så du kan misstänka det för en svans eller slutet av kroppen.

Om det finns en vattenbjörn, har du slog jackpotten. Häll vattnet tillbaka till mossen för att skapa ett hem för det.

Om du inte ser någon efter att ha flyttat petriskålen runt ett tag, byt ut vattnet och försök igen med en annan bit av mos tills du hittar en.

Del 3 av 3:

Omsorg för tardigraderna

1. Mata tardigrade. Vattenbjörnar suger ut juice från mossa, alger och lavar för att mata. Lägg lite växtmaterial en gång i månaden, eller byt ut de gamla grejerna om det börjar bli möglig eller sönderdelas.

Vattenbjörnar äter också nematoder, små maskformade varelser och roterare, liten plankton. Försök hitta trevligt, våtmos för vattnet, som det är troligt att innehålla sitt byte.
Vissa tardigrader lever i sötvatten och andra bor i saltvatten. Hålla sig till vatten och växter från samma typ av miljö där du samlade dina tardigrader.

Bild med titeln Hitta och ta hand om ett husdjur Tardigrade (vattenbjörn) Steg 10

2. Byt ut vattnet i petriskålen när det torkar ut. Tardigrader kommer vanligtvis att överleva i torrt tillstånd, men det är inte garanterat. Var snäll mot ditt vattenbjörnar och håll dem våta.

Torkad tardigrader är mindre och helt immobile. Du kanske inte kan upptäcka dem, men du ser dem igen om du ger dem en bra blötläggning.

Bild med titeln Hitta och ta hand om ett husdjur Tardigrade (vattenbjörn) Steg 11

3. Njut av att ta hand om Tardigrades. De kommer inte att tänka på om du tittar på dem under mikroskopet en gång i taget. Om du har tur kan du se dem kasta sin hårda yttre nageldelande, läggande ägg eller kläckning.

Video.

Genom att använda den här tjänsten kan viss information delas med YouTube.

Tips

Ju större behållaren du håller dina tardigrader i, den lyckligare de kommer att vara. Din koloni kan bli gigantisk någon gång.

När du blötläggde mossen, lämna inte allt vatten, var god att tömma några.

Var medveten om att vissa tardigrader kommer att äta andra tardigrader.

Medan tardigrader är några av de tuffaste organismerna på jorden, avslöjar inte dem för strålning, extrema temperaturer eller extrema förhållanden i allmänhet. De kan vanligtvis överleva det, men det är inte bra för dem.

Du kan titta på moss under ett mikroskop för att se om nematoder är där för ditt vattenbjörnar att äta.

Strand sediment innehåller ofta tardigrader också. Dessa är olika arter som föredrar saltvatten, så samla vatten från havet om du håller dem som husdjur.

Det finns över 1000 olika arter av Tardigrade, med en hel phylum till sig själva. I jämförelse är människor i Phylum Chordata, tillsammans med varje däggdjur, fågel, fisk, amfibie och reptil, tillsammans med havssprutor och många andra oddities!

Om du ser färger i din Tardigrade, tittar du på magen! Tardigrades är mestadels genomskinliga, så du kan se färgen på maten den åt nyligen.